海马体是什么?
在大脑这个工厂中，负责记忆的主管是海马体(hippocampus，人类和哺乳动物都拥有两个，分别位于大脑的左右半球)。过去的研究已发现，海马体的记忆功能主要表现为记忆编码和记忆检索两种。前者之所以称为记忆编码，是因为大脑在遇到需要记忆的知识时，并不会将信息以它原本的形式直接储存，而是要基于对信息的理解和认知进行编码，之后才能使信息以神经元间突触连接的形式被感知。而记忆检索，则需要提取已存储的记忆，可以理解为对信息的定位和访问。
但由于大脑的资源有限，或者说为了提高信息处理效率，记忆的编码和检索机制间存在冲突。因此海马体不得不在编码和检索状态间做到随机应变地切换，这就取决于我们当前是学习新知识，还是需要复习或调取记忆。
英国曼彻斯特大学(University of Manchester)的认知神经科学家达里娅・弗朗克(Darya Frank)博士一直在研究大脑的认知学习模式，她过去的研究提出，学习前或学习过程中出现违反预期的事件，会触发海马体自适应编码机制，从而大大提升对意外事件的记忆力。
但相关的理论研究一直未有实验证实，同时意外事件是否会在信息检索过程中触发类似的自适应机制也尚未明确。为此，弗朗克和她的团队设计了一项实验，这项研究的结果最近发表在了《神经科学杂志》(The Journal of Neuroscience)上。
为什么在图书馆或咖啡馆学习工作的效率会更高?
为何在图书馆或咖啡馆学习工作的效率会更高呢?其中一项很重要的机制正是本文一直探讨的，陌生感促使海马体开启了记忆编码功能，使大脑切换到了学习模式。相比图书馆，一家合适的咖啡馆可能对学习工作效率的提升效果尤为突出。
与家中熟悉舒适截然相反的陌生场景、适度嘈杂的环境白噪声、空气中弥漫的诱人咖啡香气、幽暗的灯光、甚至包括周围人的窃窃私语，所有这一切都为身处其中的我们提供了生动而新鲜的视听体验，不断地挖掘着我们的潜力，促使大脑提升学习效率。
